Fontana

Einführung

Geert Setola und Joep Pohlen hatten als Graphik Designer in 1994 die Idee, einen Verlag zu starten. Geert war als Lehrer tätig an der Kunstakademie St. Joost in Breda, die Niederlande. Sein Freund und Kollege bei St. Joost war der bekannte Schriftdesigner Chris Brand. Mit Chris und mit seinem Französischen Freund Pierre Bernard, Mitbegründer des Designbüros Grapus in Paris und dabei Lehrer an der dortigen Akademie, sprach er über ein typografisches Handbuch für die Vermittlung der Grundlagen über Schriften und Typografie, mit die digitalen Entwicklungen, in den Niederlanden und in Frankreich.

Geert und Joep entschlossen sich darauf ein typografisches Handbuch zu schreiben und es selbst zu veröffentlichen. Geert schlug den Namen "Fontana" vor für das Verlagshaus weil es in die Übersetzung Brunnen heißt in Italienisch, aber auch, weil es mit dem Wort "Font" beginnt. Damit lag auch der Name für das erste Buch in Reichweite: "Letterfontäne" ("Letterfontein" in Niederländisch und "La Fontaine aux Lettres" in Französisch). Geert wuchs auf in Belgien, ein Land mit zwei Sprachen, Niederländisch und Französisch (und ein wenig Deutsch). Daher war die Entscheidung, das Buch in zwei Sprachversionen zu veröffentlichen ganz offensichtlich. Die erste Ausgabe wurde im Jahr 1994 während der "Mois du Graphisme" vorgestellt in Echirolles, einem Ort in der Nähe von Grenoble in Frankreich und in Anwesenheit von internationalen Studenten und Lehrer.

Um das Buch in Frankreich zu fördern richteten Geert und Joep im Jahr 1995 ein Schaufenster ein in der Buchhandlung La Hune im Herzen von Saint-Germain-de-Prés in Paris. Gedruckte Bogen aus dem Buch bildeten in Streifen einen Brunnen mit "La Fontaine aux Lettres" als Topping (Bild links).

Im Jahr 1996 wurde "Letterfontäne" in Deutsch vorgestellt und rund 2000 beschloss Geert den Verlag zu verlassen. Bis zu diesem Zeitpunkt wurden fast 15.000 Bücher von "Letterfontäne" in drei Sprachen verkauft und die dritte Ausgabe der Niederländischen Version war ausverkauft. Fast jeder Designer in die Niederlande hatte das Buch und der Gedanke war dass eine vierte Auflage nicht mehr zu verkaufen wäre. Eine weitere Überlegung war natürlich die schnelle Entwicklung des Internets und die Idee, dass Bücher bald verdrängt waren durch digitale Ausgaben. Aber Lehrer der Kunsthochschulen fragten immer noch für das Buch, weil die Studenten es brauchten sowie Evert Bloemsma, Lehrer und Schriftdesigner schrieb in seinem reguläre Mails. In 2002 wurden dennoch die ersten Versuche für die vierte Auflage gemacht aber bald entschied Geert nicht mehr teilzunehmen, weil er immer noch seine Zweifel an der Notwendigkeit hatte. Joep Pohlen ging mit dem Projekt weiter und im Jahr 2009 wurde die vierte Auflage in Amsterdam vorgestellt. Der Inhalt war auf 640 Seiten angewachsen und der Text wurde von 15.000 auf 150.000 Wörter erweitert. Für die Fremdsprachen war Taschen Verlag bereit gefunden diese zu produzieren und zu vertreiben und so wurde in 2011 die Englische, Spanische, Französische und Deutsche Sprachversionen von "Letterfontäne" vorgestellt (www.letterfountain.com).

Im Laufe der Jahre wurden neben "Letterfountain" ein paar andere Publikationen vorgestellt. Das Typomaß in Metal "Mackie M" in Deutsch und Niederländisch war in kürzester Zeit ausverkauft und MiniQuest 01, eine kleines Buch mit Fragen und Antworten rund um das Drucken wurde in Deutschland und den Niederlanden veröffentlicht. Für den "Fun" und Display-Schriften der neunziger Jahre wurde "Fresh Fonts" in Englisch, Deutsch und Niederländisch veröffentlicht.

Weil die Verlagsarbeit von Fontana neben dem Tagesgeschäft von Polka Design (www.polka.nl) getan wird, werden Bücher und verwandte Produktionen mehr oder weniger zufällig realisiert. Neue Aktivitäten sind die Veröffentlichungen "Graphic Heritage by Fontana". Die erste Publikation war die Digitalisierung von die Schrift Calypso von Excoffon aus 1958. Diese Schrift ist zum kostenlosen Download verfügbar auf der Webseite von "Letterfontäne": http://www.letterfountain.com/DE/extras_D.html.

Die zweite Veröffentlichung in dieser Reihe ist "Coats of Arms of the Book Trade" in English in einer limitierten Auflage von 250 Stück, vom Autor signiert.